Fondos de inversión y ETFs: qué son y en qué se diferencian

Un fondo de inversión reúne el dinero de muchas personas para invertirlo en conjunto en una canasta de activos: acciones, bonos u otros instrumentos. Cada participante es dueño de una parte proporcional del fondo.

¿Por qué existen?

Porque permiten acceder a una cartera diversificada con montos relativamente pequeños. En lugar de comprar decenas de acciones o bonos por separado, se compra una participación en un fondo que ya los contiene.

¿Qué es un ETF?

Un ETF (Exchange Traded Fund) es un tipo de fondo que cotiza en la bolsa como si fuera una acción. Muchos ETFs buscan replicar un índice, por ejemplo un grupo de las empresas más grandes de un país o de un sector.

Diferencias principales

• Cómo se compran: los ETFs se compran y venden en la bolsa durante el horario del mercado; muchos fondos tradicionales se compran directamente con la operadora del fondo.
• Estrategia: muchos ETFs siguen un índice (gestión pasiva); algunos fondos tienen un administrador que elige activamente las inversiones.
• Costos: todos los fondos cobran comisiones; conviene revisarlas con cuidado porque, con el tiempo, impactan el resultado.

Lo que conviene revisar antes de elegir

• En qué invierte el fondo y qué nivel de riesgo tiene.
• Las comisiones y otros costos.
• El plazo recomendado de inversión.
• Que la institución que lo ofrece esté autorizada.

Los fondos y ETFs también pueden perder valor. La diversificación reduce algunos riesgos, pero no los elimina.